Publicado por DONALDSON
Se prev que la produccin mundial de biogs alcance los 142.000 millones de m para 2026 y actualmente es una prioridad para las empresas gracias al potencial del hidrgeno verde y a su capacidad para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Sabine Artuso, gerente de producto de gases especiales del sector de Gases Industriales de Donaldson, destaca cinco reas en las que los productores de biogs pueden optimizar la eficiencia e impulsar el crecimiento de sus operaciones.
En el creciente sector de las energas renovables, la energa elica y solar suele acaparar muchos titulares, pero cabe recordar que la energa generada a partir de biomasa es actualmente una de las reas ms importantes y de mayor crecimiento dentro del sector. Algunas fuentes renovables, como la solar y la elica, son intermitentes. La biomasa puede proporcionar un suministro energtico ms constante y posee caractersticas nicas que la distinguen de otras fuentes renovables.
Numerosas organizaciones, desde grandes productores de gas y explotaciones agrcolas hasta plantas de tratamiento de aguas residuales y organismos gubernamentales, estn explorando nuevas oportunidades en la produccin de biogs. El desarrollo del hidrgeno verde impulsa gran parte de este crecimiento, pero es importante recordar que la demanda an es relativamente limitada, dado su elevado coste de produccin en comparacin con el hidrgeno gris, menos respetuoso con el medio ambiente. Por ello, el biogs sigue siendo un sector tan vital: proporciona una forma de procesar y convertir el exceso de gas verde en gas de sntesis (birreformado de metano), que posteriormente puede revenderse en el mercado del gas.
El biogs se genera tomando biomasa (vertedero, residuos agrcolas, purines de plantas de tratamiento de aguas, etc.) y pasndola por un digestor, un gran contenedor utilizado para descomponer materiales. Los gases resultantes de este proceso se purifican, filtran y separan para extraer el biometano, que posteriormente puede reinyectarse en el suministro local de gas para su uso en hogares y empresas. Puede ser un proceso productivo y lucrativo para muchos propietarios de plantas. No solo genera biogs (metano) para su venta a la red de gas, sino que tambin ofrece la oportunidad de separar otros componentes tiles, como el dixido de carbono (de alta demanda) o el biocarbn (material rico en carbono), que puede utilizarse como fertilizante.
La produccin de biogs ofrece mltiples oportunidades para la reduccin de emisiones; por ejemplo, mediante el aprovechamiento de residuos orgnicos y para producir energa de forma eficiente o reduciendo la dependencia de mtodos de produccin energtica menos respetuosos con el medio ambiente, como los combustibles fsiles.
A medida que las empresas buscan reducir su impacto ambiental y ofrecer soluciones que satisfagan la creciente demanda de energa y gas, es fcil comprender el creciente atractivo de la produccin de biogs. A continuacin se presentan cinco reas clave en las que los propietarios de plantas pueden aprovechar el creciente inters en el sector de produccin de biogs y centrar su atencin en obtener una eficiencia ptima de sus operaciones.
Cada planta de produccin es nica y el biogs que produce puede variar segn el tipo de residuo que se procese. Si bien la mayor parte del biogs se compone de CO2 y biometano (que es lo que finalmente se inyecta en la red de gas), tambin puede contener trazas de nitrgeno, oxgeno o sulfuro de hidrgeno. Contar con una planta que pueda gestionar la variacin de los insumos y que ofrezca capacidades flexibles de produccin ser una excelente inversin. Este enfoque garantiza que los diseos sean lo ms eficaces posible, minimizando al mximo los residuos.
Europa es el mayor mercado de biogs del mundo, con ms de 1.200 plantas de produccin. A nivel mundial, se proyecta que el sector del biogs alcance una tasa de crecimiento anual compuesta (TCAC) superior al 4,5 % entre 2019 y 2027. Adems de la necesidad de flexibilidad, es importante que las empresas calculen el tamao adecuado para satisfacer las necesidades de capacidad actuales y futuras. Esto es especialmente relevante para la eliminacin de agua, ya que las entradas al digestor de biogs suelen tener un alto contenido de agua. Un filtro de tamao ptimo facilitar la eliminacin eficaz del agua y una alta produccin. Sin embargo, si el filtro est lleno de agua, el gas no puede pasar fcilmente. Una planta de produccin puede quedar obsoleta; si los niveles de produccin no son los esperados, podra ser necesario un nuevo sistema de filtracin.
Los propietarios de plantas necesitan equipos de produccin que cumplan con mltiples requisitos. Los filtros deben estar diseados para soportar entornos de produccin exigentes, resistir gases corrosivos y facilitar la sustitucin de elementos. Los secadores deben ser energticamente eficientes y capaces de adaptarse a las variaciones del flujo de aire. Los equipos de filtracin deben eliminar las impurezas, pero tambin ofrecer proteccin integrada frente a ellas. Los equipos de secado deben reducir la humedad para garantizar una produccin de alta calidad. Todo esto debe integrarse en una configuracin optimizada centrada en la rentabilidad, con mnimos riesgos de limpieza y tiempos de inactividad. En definitiva, si una configuracin proporciona biogs de forma ms rpida, limpia y de mejor calidad, est diseada para la productividad.
Un ejemplo de un secador de aire de deshidratacin de biogs ARBG de Donaldson.
Si bien las polticas y regulaciones varan de un pas a otro, todas se centran en un marco comn que define los estndares de calidad, los procedimientos, la trazabilidad y el cumplimiento normativo. En el futuro, es probable que los estndares de calidad para la produccin de biogs se vuelvan ms estrictos, por lo que conviene planificar con antelacin. Las empresas deben prestar especial atencin a las directivas ATEX de la UE, que armonizan las normas de seguridad para equipos en atmsferas potencialmente explosivas. En Donaldson, cada vez ms clientes especifican los estndares ATEX no solo para el cumplimiento normativo, sino tambin para garantizar los ms altos niveles de calidad y ayudar a sus instalaciones a prepararse para el futuro.
El mantenimiento regular es fundamental para garantizar un rendimiento ptimo y la longevidad de las instalaciones de produccin de biogs. Al adoptar un enfoque proactivo para el mantenimiento y asociarse con fabricantes de confianza como Donaldson, los operadores de plantas pueden minimizar el tiempo de inactividad, mejorar la productividad y mantener los ms altos estndares de calidad. Una instalacin bien mantenida no slo garantiza la eficiencia operativa, sino que tambin impulsa la rentabilidad a largo plazo, lo que convierte el mantenimiento en una inversin de xito y la sostenibilidad de las operaciones de biogs.
La produccin de biogs es uno de los mejores ejemplos de operaciones comerciales verdaderamente circulares. Se trata de un sector dinmico donde se demanda mayor produccin y mayor calidad, con una produccin ms sencilla y limpia. Con las grandes oportunidades de crecimiento en volumen y calidad, quienes logren los mayores niveles de eficiencia en la produccin sern los ganadores en el sector del biogs.
Sabine Artuso, Donaldson product manager special gases
o: Donaldson Soluciones en Filtracin. Tel. +34 93 736 30 02. Email: [email protected]