Dentro del conjunto de trabajos de mantenimiento requeridos para los compresores, el cambio de aceite y el uso de un lubricante adecuado es una pieza fundamental para alargar la vida til del equipo y mantener su mejor rendimiento.
Muchas veces la eleccin del lubricante adecuado puede ser una tarea complicada. A continuacin se detallan algunos consejos para facilitar esta decisin.
Lo primero que hay que entender es la funcin del aceite dentro de un compresor. Evidentemente, la primera de ellas es la lubricacin de sus componentes, pero no hay que olvidar que existen diferentes tipos de compresores y que cada uno de ellos usa el aceite en otras funciones:
Los aceites deben tener unas caractersticas especficas que permitan su uso en los diferentes tipos de compresores, es decir, cada tipo de compresor necesita una especificacin de aceite concreta.
Algunas de estas caractersticas son la siguientes:
Es preciso insistir en que el aceite para compresores de aire debe ser elegido en funcin del tipo de compresor y el trabajo que tiene que realizar, por lo que el primer consejo es usar el aceite recomendado por el fabricante del compresor.
Existen dos grandes grupos:
Entre los aceites para compresores de aire, existen algunas especialidades como los aceites de grado alimentario. Estos aceites se formulan para que sus residuos tengan una toxicidad muy reducida y, en el caso de que por un accidente llegasen a estar en o con productos para el consumo humano, no produzcan problemas graves .
Hay que tener cuidado con este tipo de aceites porque el hecho de que su toxicidad sea baja no implica que puedan ser consumidos directamente por las personas. Si es necesario que el aire comprimido de un proceso est en o directo con un producto para consumo humano, es recomendable usar compresores exentos de aceite en lugar de lubricados con aceites de grado alimentario.
No existe un periodo de cambio establecido de forma convencional. Los periodos de cambio de aceite deben ser los recomendados por el fabricante y para ello se deber ajustar al indicado en los manuales de uso y mantenimiento.
Hay que poner especial atencin en que los periodos de cambio indicados en el manual de uso y mantenimiento sean los recomendados para el aceite formulado por el fabricante. Si se usa un aceite con una formulacin diferente esos periodos de cambio podran no coincidir.
Adems, es recomendable comentar con el fabricante el proceso donde se usa el compresor porque en determinadas circunstancias (temperatura ambiente extrema, condiciones de polvo ambiental elevado, ambientes tropicales, etc) podran ser necesarios periodos de cambio diferentes.
El aceite original del fabricante tiene muchas ventajas para el del compresor.
Evidentemente, el aceite original del fabricante tiene ventajas para el , pero suele tener un precio por litro ms elevado que otros aceites en el mercado.
Al menos durante el periodo de garanta del compresor se debera mantener el aceite original porque una avera que pudiera derivarse del uso de un aceite no original provocara la prdida inmediata de la garanta de fbrica.
Despus del periodo de garanta cada es libre de tomar la decisin que estime ms oportuna, pero en el caso de no usar aceites originales s se recomienda ser muy cuidadoso con la especificacin de estos. Verificar que tanto el grado SAE como el W son acordes con el original del fabricante. Algunos fabricantes facilitan la hoja de datos tcnicos de sus aceites, especialmente para pases donde la importacin de lubricantes es complicada. Tambin es recomendable asegurarse de que quien vende el aceite asume la garanta por una avera en el caso que sea debida a ese lubricante.
Es necesario verificar que lleva antioxidantes, antiespumantes y que en las caractersticas del aceite se especifica que est especialmente formulado para ser utilizado en el tipo de compresor para el que se quiere usar.
La vida til de un compresor depende directamente de su mantenimiento y, dentro de ese mantenimiento, el aceite es un elemento de vital importancia.
Por ltimo, recordar que lo ms caro en el costo de explotacin de un compresor es tener la produccin parada por falta del aire comprimido.
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